Bóbr olbrzymi
Odrodzony jako bóbr olbrzymi byłbyś bobrem wielkości niedźwiedzia czarnego, pływającym po lodowcowych mokradłach – ale w przeciwieństwie do dzisiejszych bobrów prawdopodobnie nie ściąłbyś ani jednego drzewa.
Gryzoń wielkości niedźwiedzia
Castoroides ohioensis był jednym z największych gryzoni, jakie żyły w Ameryce Północnej. Osiągał około 2 m długości i szacunkowo 90–125 kg wagi. Siekacze miałbyś długie do około 15 cm, szerokie i z bruzdami z przodu – zupełnie inne niż dłutowate zęby współczesnych bobrów. Ogon był prawdopodobnie węższy od płaskiego wiosła dzisiejszego bobra.
Czaszka byłaby długa, a oczodoły umieszczone wysoko, co jest typowe dla zwierzęcia pływającego. Duże tylne łapy sugerują, że dobrze pływałeś, choć być może mniej zwinnie niż dzisiejsze bobry. Na lądzie poruszałbyś się raczej niezgrabnie.
Dieta z roślin wodnych
Analiza izotopów opublikowana w 2019 roku wykazała, że Castoroides jadł głównie zanurzone rośliny wodne, a nie drewno i korę. Nie ma jasnych dowodów, że budował tamy, żeremia czy ścinał drzewa, choć opisywane w Ohio możliwe żeremie olbrzymiego bobra jest sporne.
Domem byłyby jeziora, stawy i bagna, które rozprzestrzeniały się w Ameryce Północnej w rytmie nasuwania się i cofania lodowców. W wodzie byłbyś względnie bezpieczny, na lądzie narażony na drapieżniki, takie jak wilki straszne i niedźwiedzie krótkopyskie. Duże siekacze nadawały się do rozdrabniania roślin wodnych i ich kłączy.
Zniknięcie razem z mokradłami
Bóbr olbrzymi żył od Alaski i Jukonu po Florydę, a wiele skamieniałości pochodzi z okolic Wielkich Jezior. Wymarł około 10 000 lat temu, prawdopodobnie dlatego, że ocieplający się i wysychający klimat ograniczył mokradła. Mniejszy, współczesny bóbr kanadyjski, który potrafi budować tamy i sam tworzyć mokradła, przetrwał.
Olbrzymie bobry pojawiają się w niektórych przekazach ustnych rdzennych mieszkańców okolic Wielkich Jezior, choć nie wiadomo, czy opowieści te dotyczą właśnie Castoroides. Jego szkielety można zobaczyć w muzeach w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie.
